Château de Saint-Germain-en-Laye

Le château de Saint-Germain-en-Laye fut la demeure de plusieurs rois de France.



C'est Louis VI dit "Le Gros" (1081-1137) qui fit, le premier, construire un château fort au XII^e  siècle.
Louis IX (1214-1270), communément appelé Saint Louis, le fit agrandir au siècle suivant.
Détruit pendant la guerre de Cent Ans, le château fut reconstruit à l'initiative de Charles V (1338-1380).
François I^er (1494-1547), dont le château est une des résidences préférées, le fit reconstruire dans le style Renaissance.

C'est ce dernier style qui domine le château visible de nos jours, mais on peut toujours y voir un donjon de l'époque de Louis VI et une Sainte-Chapelle édifiée sous le règne de Saint Louis.


Louis XIV (1638-1715), qui naquit à Saint-Germain-en-Laye, quitta cette demeure royale en 1682 pour s'installer à Versailles.
C'est lui qui, dans le parc du château, fit réaliser par le célèbre André Le Nôtre une immense terrasse (longue de deux kilomètres et demi).
Ce long belvédère offre aux promeneurs contemporains une vue imprenable sur la Seine et, plus loin, sur Paris ainsi que sur le quartier dit "d'affaires" de La Défense.



Le château de Saint-Germain-en-Laye héberge aujourd'hui le musée d'archéologie nationale.