Cheval, Craon

À Craon dans le département de la Mayenne (un village porte ce même nom, dans le département de la Vienne), la statue d'un cheval trotte au centre d'un carrefour giratoire.


Ce rond-point évoque l'important hippodrome de la commune, pluridisciplinaire (trot, plat, obstacles), qui organise une douzaine de courses hippiques par an.

La plus connue, la plus prestigieuse, est sans doute le "Grand Cross-Country de Craon", courue généralement au début du mois de septembre.
Elle se déroule sur un très impressionnant parcours, mélant gazon et terre, de 6 000 mètres agrémenté, si l'on peut dire, de 31 obstacles aussi variés que haie, douve, banquette, rivière, talus, "fence", "ditch", "brook", et même la traversée d'une route départementale.
La vue aérienne permet de constater cette variété de difficultés :

Le cheval nommé "Archy Bald", a remporté la course mytique de Craon à cinq reprises, de 1996 à 1999 et en 2001. Ce champion légendaire est mort au début de cette année, le 20 janvier 2020.

Voir aussi : le cheval de Vivy.